Vissel Kobe

En 1994 la ciudad de Kōbe alcanzó un acuerdo con Kawasaki Steel para trasladar el equipo a su ciudad, y comenzar así una carrera para luchar por tener un equipo profesional. Pasó a llamarse Vissel Kobe, que es una combinación de las palabras victory y vessel en referencia a la historia de Kobe como ciudad portuaria, y contó con el apoyo de la empresa Daiei como patrocinador principal, pero debido al terremoto de 1995 el Ayuntamiento mismo tuvo que operar el club. En 1996 obtienen su ascenso como subcampeón de la antigua JFL para debutar en la J. League 1997. Su paso por el campeonato no fue demasiado bueno, y tras su descenso a la J2 League comenzó a perder patrocinadores. En el año 2003 el equipo estuvo a un paso de declararse en bancarrota, pero fue vendido a un grupo inversor propietario también del portal web de ventas Rakuten. Tras realizar varias inversiones e incluso cambiar los colores del equipo (que anteriormente era albinegro) ascendió en el año 2006. La Rakuten por fin accedió a una fuente de jugadores expertos cuando se convirtió en patrocinador principal del F. C. Barcelona español. Al traer jugadores de alto calibre como David Villa, Andrés Iniesta y Thomas Vermaelen a partir de 2016, consiguió su primer título, la Copa del Emperador de 2019 en Año Nuevo 2020 al derrotar al favorito Kashima Antlers 2 a 0 en el nuevo Estadio Nacional de Tokio